PAUVRETÉ À MAURICE : DERRIÈRE LES CHIFFRES, DES VIES, DES ENFANTS ET UNE DIGNITÉ À PRÉSERVER

130 000 Mauriciens confrontés à la pauvreté multidimensionnelle. Combien de temps encore allons-nous accepter que la naissance, les circonstances familiales ou les difficultés économiques déterminent l’avenir d’un enfant ?

Il existe des réalités que les statistiques ne racontent jamais entièrement.

Une mère qui doit choisir entre acheter les provisions nécessaires à sa famille et régler une facture d’électricité. Un père qui travaille toute la journée, mais dont le salaire ne suffit plus à couvrir les besoins essentiels. Un enfant qui se rend à l’école sans avoir pris un petit-déjeuner convenable. Une personne âgée qui hésite avant chaque dépense, même lorsqu’il s’agit de sa santé.

Ces situations illustrent ce que peut signifier la pauvreté. Elles ne devraient laisser aucun Mauricien indifférent.

Nous parlons souvent de croissance économique, de développement, d’investissements et de modernisation. Nous célébrons les réussites de notre pays, et nous avons raison de le faire.

Mais je voudrais poser une question simple : que vaut notre développement si une partie de notre population continue de vivre dans la peur du lendemain ?

Une réalité que nous ne pouvons plus ignorer

Selon le National Multidimensional Poverty Index de Statistics Mauritius, fondé sur les données de 2022 et publié en juillet 2026, environ 130 000 personnes, soit 10,8 % de la population, vivaient dans une situation de pauvreté multidimensionnelle.

Cette mesure ne concerne pas uniquement les revenus. Elle prend également en considération les privations dans des domaines essentiels comme l’éducation, la santé, le logement, l’emploi et les conditions de vie.

L’enquête sur le budget des ménages de 2023 révèle, pour sa part, que 101 900 personnes, représentant 8,4 % de la population, vivaient dans la pauvreté relative.

Ces chiffres proviennent de méthodes et d’années de référence différentes. Ils ne doivent donc pas être additionnés. Mais ils nous disent une chose : la pauvreté à Maurice reste une réalité importante, même lorsque certains indicateurs montrent des progrès.

Et derrière ces chiffres, il y a des êtres humains.

Le visage le plus préoccupant de la pauvreté est celui d’un enfant

Les données de 2023 indiquent que 15,7 % des enfants de moins de 16 ans vivaient dans la pauvreté relative.

Cela représente près d’un enfant sur six.

Je trouve cette réalité particulièrement préoccupante.

Un enfant ne choisit ni la famille dans laquelle il naît, ni les revenus de ses parents, ni les difficultés auxquelles son foyer doit faire face.

Pourquoi devrait-il en subir les conséquences pendant toute sa vie ?

L’égalité des chances ne peut pas se limiter à ouvrir les portes des écoles. Elle doit également garantir aux enfants les conditions nécessaires pour apprendre, grandir et développer leurs capacités.

Un enfant qui manque de nourriture, qui vit dans un logement précaire ou qui ne dispose pas d’un environnement propice aux études ne part pas avec les mêmes chances que les autres.

Nous ne pouvons pas parler sérieusement de méritocratie sans reconnaître cette réalité.

LE TALENT EST PARTOUT. MAIS LES CHANCES DE LE DÉVELOPPER NE LE SONT PAS ENCORE.

La pauvreté ne signifie pas toujours l’absence de travail

Il faut également abandonner une idée profondément injuste : celle selon laquelle les personnes pauvres ne feraient pas suffisamment d’efforts.

Certaines travaillent chaque jour, parfois dans des conditions difficiles, sans parvenir à assurer une véritable sécurité économique à leur famille.

D’autres doivent élever seules leurs enfants, s’occuper d’un proche malade ou vivre avec des contraintes qui rendent leur insertion professionnelle particulièrement difficile.

La pauvreté ne peut pas être réduite à une question de volonté individuelle.

Elle est aussi le résultat de conditions économiques, sociales et institutionnelles.

Une société juste doit reconnaître les efforts de ceux qui travaillent, mais également comprendre les difficultés de ceux qui ne peuvent pas travailler ou qui ne trouvent pas un emploi suffisamment rémunérateur.

LA PAUVRETÉ N’EST PAS UNE FAUTE. ET LA DIGNITÉ NE DOIT JAMAIS DÉPENDRE DU REVENU.

Les aides sociales sont indispensables, mais elles ne suffisent pas

Au Parlement, en octobre 2026, le ministre de l’Intégration sociale a indiqué que 5 271 ménages, représentant 19 431 personnes à Maurice et à Rodrigues, bénéficiaient d’un accompagnement de la National Empowerment Foundation au 30 septembre.

Il a également annoncé une révision de certains seuils d’éligibilité et une volonté d’élargir la couverture des dispositifs sociaux.

Je considère que toute initiative permettant de mieux identifier et soutenir les personnes vulnérables mérite d’être examinée sérieusement.

Mais il faut aller plus loin.

Nous devons nous assurer que les personnes qui ont réellement besoin d’aide ne restent pas invisibles simplement parce qu’elles ne sont pas inscrites dans un registre administratif, qu’elles ignorent leurs droits ou qu’elles rencontrent des difficultés pour accomplir les démarches nécessaires.

Il ne suffit pas de compter les bénéficiaires des programmes sociaux. Il faut également identifier ceux qui en sont exclus.

Et surtout, il faut mesurer les résultats.

Combien de familles ont réellement amélioré leurs conditions de vie ? Combien d’enfants ont pu poursuivre leurs études ? Combien de personnes ont trouvé un emploi durable ? Combien de ménages ont pu accéder à un logement décent ?

LE SUCCÈS D’UNE POLITIQUE SOCIALE NE SE MESURE PAS UNIQUEMENT AUX SOMMES DÉPENSÉES, MAIS AUX VIES QU’ELLE PERMET DE TRANSFORMER.

Protéger nos aînés, sans opposer les générations

Je tiens également à rappeler le rôle essentiel de notre système de protection sociale, notamment de la pension universelle de retraite.

Les données de Statistics Mauritius montrent que les personnes âgées bénéficient d’une protection importante contre la pauvreté grâce aux transferts sociaux.

C’est une réussite collective qu’il faut préserver.

Mais il serait profondément injuste d’opposer les personnes âgées aux enfants, les retraités aux travailleurs ou les familles pauvres aux autres catégories de citoyens.

Notre pays doit être capable de protéger ses aînés tout en investissant dans l’avenir de sa jeunesse.

La solidarité nationale ne doit pas devenir une compétition entre les générations.

UNE SOCIÉTÉ DIGNE PROTÈGE CEUX QUI ONT CONTRIBUÉ À SON DÉVELOPPEMENT ET DONNE UNE CHANCE À CEUX QUI CONSTRUIRONT SON AVENIR.

Il nous faut une véritable stratégie nationale contre la pauvreté

Je souhaite que Maurice se dote d’une stratégie durable, mesurable et transparente de lutte contre la pauvreté.

Cette stratégie doit commencer par une meilleure identification des familles vulnérables, avec des données régulièrement actualisées et une attention particulière aux enfants, aux familles monoparentales, aux personnes handicapées et aux ménages vivant dans des conditions précaires.

Elle doit garantir une alimentation suffisante aux enfants, renforcer l’accompagnement scolaire, améliorer l’accès aux soins et permettre aux familles de vivre dans des logements décents.

Elle doit aussi favoriser l’emploi, la formation professionnelle, l’entrepreneuriat et l’accès aux outils numériques, afin que les personnes qui peuvent travailler disposent de véritables possibilités d’améliorer leur situation.

Mais elle doit également prévoir une protection durable pour celles et ceux qui, en raison de leur âge, d’un handicap, d’une maladie ou de leurs responsabilités familiales, ne peuvent pas subvenir seuls à leurs besoins.

Enfin, elle doit s’accompagner d’une véritable obligation de rendre des comptes. Les citoyens doivent pouvoir connaître les objectifs, les budgets, les résultats et les insuffisances des programmes publics.

La lutte contre la pauvreté ne doit pas dépendre des changements de gouvernement ou des calendriers électoraux.

Elle doit constituer un engagement national de long terme.

La pauvreté est aussi une question de démocratie

Je reste convaincu que les personnes concernées doivent participer à l’élaboration des politiques destinées à améliorer leur vie.

Nous ne pouvons pas décider systématiquement à leur place sans leur donner la possibilité de s’exprimer.

Il est encourageant que des consultations régionales aient été engagées pour recueillir la parole des personnes vulnérables. Mais ces consultations devront déboucher sur des engagements concrets, suivis de résultats vérifiables.

Les citoyens les plus modestes ne demandent pas nécessairement des privilèges. Ils demandent souvent d’être écoutés, respectés et traités avec justice.

UNE RÉPUBLIQUE NE PEUT PAS PRÉTENDRE REPRÉSENTER TOUS SES CITOYENS SI LES PLUS VULNÉRABLES RESTENT LES MOINS ENTENDUS.

Notre véritable richesse se mesure à la dignité humaine

Maurice a accompli des progrès considérables depuis son indépendance.

Nous avons développé nos institutions, diversifié notre économie et construit un système de protection sociale qui a contribué à améliorer la vie de nombreuses générations.

Ces acquis méritent d’être reconnus.

Mais ils nous imposent également une responsabilité : ne pas accepter que la pauvreté devienne une situation ordinaire, transmise d’une génération à l’autre.

Je ne veux pas d’une île Maurice où un enfant doit abandonner ses rêves parce que ses parents sont pauvres.

Je ne veux pas d’une société où une mère doit choisir entre nourrir ses enfants et payer ses factures.

Je ne veux pas d’un pays où une personne âgée doit vivre dans l’angoisse de ne pas pouvoir faire face à ses besoins essentiels.

Et je refuse que nous nous habituions à ces réalités.

LA PAUVRETÉ NE DOIT PAS ÊTRE UNE FATALITÉ. ELLE DOIT ÊTRE UNE PRIORITÉ NATIONALE.

Notre ambition ne doit pas simplement être de réduire le nombre de personnes comptabilisées sous un seuil statistique.

Elle doit être de permettre à chaque Mauricien de vivre dignement, de participer pleinement à la société et de croire en un avenir meilleur.

Car la grandeur d’une nation ne se mesure pas uniquement à la richesse qu’elle produit.

ELLE SE MESURE AUSSI À LA MANIÈRE DONT ELLE TRAITE CEUX QUI ONT LE MOINS.

Et tant qu’un enfant sera privé de ses chances, tant qu’une famille vivra dans la précarité et tant qu’un citoyen sera laissé de côté, notre responsabilité collective ne sera pas accomplie.

Dave Kissoondoyal
MBA, LLM (Cyberlaw)

सत्यमेव जयते — Satyameva Jayate !
धर्मो रक्षति रक्षितः — Dharmo Rakshati Rakshitah !
तथास्तु ! 🙏❤️🇲🇺